过去，纽约市整夜都是灯火辉煌；而现在，该城市明亮的灯光变得有些昏暗，流露出节能环保的迹象。

    过去的纽约，每个大楼的灯一直开着；现在，纽约市夜晚的轮廓上，稀稀落落分布了一些闪耀的建筑物，只有顶部的灯光做为装饰。同时，在某些建筑里，运动传感器会确保无人工作的办公室、库房和餐厅灯光关闭；调光器柔和了天花板明晃晃的灯光；城市入睡后，定时器保证建筑物逐渐暗淡下去。廉价的电力、原始的照明技术、高楼大厦每层都整夜灯火通明，这个时代已经过去。现在，不断上升的能源成本、环境保护、更严格的建筑法规和先进的照明系统使城市灯光不知不觉地发生了变化，曼哈顿古老的夜景中闪耀出更为温和的光芒。

    整个城市可能永远不会沉睡，但一些建筑物需要休息。从纽约帝国大厦的顶部看去，在大街上车灯和街灯的辉映下，远处的办公和住宅楼是那么的协调。

    RS灯光设计公司的蓝迪赛博热（RandySabedra）说：“高楼大厦每层通宵亮灯已经是过去的事了。你不需要靠整个楼层亮灯来证明大楼的存在，只需要顶部的灯光就可以了。”该公司正在协助勾画纽约标志性照明建筑的新地图。

    纽约市夜晚的轮廓也曾数次变暗。第二次世界大战和上个世纪70年代的能源危机时期，纽约人认为把灯光关掉是爱国行为。但当这种时期再次降临时，节俭已经消失了。

    国际暗天空协会（IDA）表示，过去十年的建筑热潮，时代广场日益扩大的电子广告牌和没有防护罩的交通灯让纽约持续获选美国灯光污染最严重的城市。

    据该协会的9分制夜晚黑暗程度评分体系，纽约、休斯顿、拉斯维加斯等主要城市的分数是9分，而典型的城郊天空级别是5分。

    IDA纽约分部的负责人苏珊哈德（SusanHarder）表示：“电灯还没有进入政府的考虑范围。城市将始终拥有标志性的轮廓，但是我们并不需要这么多灯光。”

    据《纽约时报》报道，纽约州议会于六月通过立法，要求新的室外照明必须要有护罩以减少强光和浪费。该法案的发起人曼哈顿民主党女议员琳达罗森塔尔（LindaB.Rosenthal）表示，该法案有望在纽约州参议院获得通过。

    “纽约市夜晚的天空不会完全变黑，”罗森塔尔女士说，“但现在是2008年，我们必须考虑能源问题。”