LED数字时代：可见光通信的“前世今生”

　　2013年5月，清华大学与勤上光电签订了LED无线光通信项目，将一个新名词“LED无线光通信”抛到公众面前。当时，大众对这一名词都比较陌生，或只知其名不知其事。同年10月，复旦大学又传出好消息，LED可见光通信技术在其计算机科学技术学院实验室成功实现。研究人员将网络信号接入一盏1W的LED灯珠，灯光下的4台电脑即可上网，最高速率可达3.25G，平均上网速率达到150M，堪称世界最快的“灯光上网”。一时间，“复旦大学实现点灯上网”的消息不胫而走。随后，有关可见光通信技术的消息就如潮水般涌来，LiFi彻底火了一把。

　　可见光通信研究早已开启

　　据了解，可见光通信这一概念并非2013年才有。实际上，早在2000年，日本庆应大学的Tanaka等人和SONY计算机科学研究所的Haruyama就提出了利用LED灯作为通信基站进行信息无线传输的室内通信系统。2002年，Tanaka和Komine等人对LED可见光通信系统展开了具体分析，并于同年正式提出了一套结合电力线载波通信和LED可见光通信的数据传输系统。时光飞逝，科研人员从未放弃研究，终于在2008年10月的东京国际电子展上，日本太阳诱电公司向全世界首次现场展出了白光LED的通信系统，当时，它的最大传输距离仅20cm。虽然这个距离相当短，但在当时，那确实是独一无二的创新技术!

　　镜头切换到国内可见光通信研究。2006年，北京大学首次提出了基于广角镜头的超宽视角可见光信号接收方案，并进行了一系列的理论和实验工作。2008年，继日企首次公开展示白光LED通信系统之后，暨南大学教授陈长缨研制出国内首台白光LED可见光通信样机，传输距离大于2.5米。但直到2013年，“复旦大学实现LED灯光上网”的消息疯传网络，LED可见光通信才真正地呈现在国内民众面前。

　　继日本、中国之后，欧洲国家也陆续展示可见光通信研究。2009年，牛津大学的Brien等人利用均衡技术实现了100 Mbit/s的通信速率;次年，他们展出了室内可见光通信演示系统，利用16个白光LED通信，完成了4路高清视频实时广播。到2010年，德国Fraunhofer Henrich Hertz Institute实验室的科研人员将这一通信速率提高到513 Mbit/s，创造了当时可见光通信速率的世界纪录。当时的可见光通信还不叫LiFi，而是VLC(Visible Light Communication)。直到2011年，爱丁堡大学哈拉尔德?哈斯教授演示了带有信号处理技术的LED灯泡如何将高清视频传输到电脑上，并将可见光通信命名为LiFi(Light Fidelity)。2013年10月，来自英国多所高校的研究者们将LiFi的通信速率刷新到高达10Gb/s。

　　可见光通信技术正在商业化

　　LED可见光通信并非实验室里的“宠物”，它已经逐渐实现了商业化。2013年10月，哈斯教授创立的PureLiFi(原名为PureVLC)公司向美国一家医疗机构售出第一套LiFi设备，价值5000欧元(人民币约4.1万元)。这场交易标志着LiFi的实用商业价值正式被认可。

　　国内，2013年11月，勤上光电与清华大学合作成功研发出LiFi通信手机版样品，并预计最终达到iPhone大小和轻薄的程度，实现市场化。

　　近日，在今年的国际消费电子展(CES)期间，法国Oledcomm公司演示了可以实现光通信技术的手机设备。技术和工作人员将智能手机的前置摄像头改装成光线感应器，让观众亲眼见证LiFi光通信技术，传输速率约为10Mpbs。该公司表示，明年将会实现可见光通信产业化。

　　顺应可见光通信的快速发展，国内各种投资、推广也一应展开。2013年9月，珠海华策集团斥巨资20亿元研究LED白光通信;2013年12月，重庆成为可见光技术推广应用试点城市;同月，江宁开发区中国无线谷的移动通信国家重点实验室专家表示，可见光通信技术应用设备明年有望在江宁开发区产业化。厂商的大手笔投资、政府的大力扶持都昭示着可见光通信前景可期。

编辑：刘海